Le Cahier de Leïla, de L'Algérie à Billancourt; Valentine Goby, illustations de Ronan Badel

Tous les soirs de l'année 1963, une petite fille de dix ans prend un cahier et note ses impressions et ses sentiments.
On découvre ainsi le récit de son arrivée en France.
Elle nous raconte l'histoire douloureuse de ses parents et en particulier de sa mère qui ne se résout pas à avoir quitté son pays et à s'intégrer dans un autre.
La petite fille, elle, fait preuve de beaucoup de courage et de volonté. Elle ne se laisse pas déstabiliser par le racisme ambiant et les moqueries de l'école.
La dépression de sa mère ne l'atteint pas non plus. Elle prend sur elle et arrive même à la "guérir" un peu... ou du moins à apprivoiser son attention, essayant de lui apprendre à parler français, l'amenant se promener pour essayer de lui faire aimer ce nouveau pays.
Elle, c'est par les livres et l'école qu'elle va faire son chemin, comprenant que c'est comme ça qu'elle pourra tirer parti de cet épisode douloureux de sa vie. Dans ces difficultés, une chose lui est donnée : une salle de classe vaste et spacieuse avec beaucoup de livres à sa portée. Elle décidera de devenir médecin cet année là et dans cette école là, qui pourtant n'aura pas été très accueillante . Elle réussira, passant outre toutes les brimades et les déconvenues, à devenir 5ème au bout de quelques mois.
Son père l'a prévenue : " Faut que tu sois meilleure que les autres, parce que tu ne seras jamais leur égale."
Simple et sans jamais être larmoyant, ce livre parle d'un épisode de notre histoire. Il paraît dans une collection "français d'ailleurs" qui propose des docu-fictions sur l'histoire de l'immigration en France. A la fin du récit un cahier documentaire accompagné de photos prolonge notre lecture nous permettant ainsi de passer de l'histoire intime à l'histoire collective.